Ce bulletin tente de faire la
synthèse d'une cinquantaine d'années de recherches archéologiques dans le
Morvan : Quels hommes ont eu le courage de s'y installer avant la conquête
romaine et pour quelles raisons ?
Le Morvan, bastion inhospitalier,
n'a certes pas tenté l'homme du Paléolithique qui l'a peut-être traversé. Mais
à ce jour on n'a trouvé aucun vestige de son passage.
Au Néolithique, à l'époque où la
population s’accroît, l'éleveur nomade devient agriculteur, remonte les
nombreuses vallées, colonise les replats ensoleillés des versants et réside sur
les marges du massif.
Que sont venus chercher les Eduens,
le plus grand peuple de la Gaule surpeuplée avant la conquête romaine ? Paysans
guerriers, ils occupent des promontoires isolés, des "éperons barrés"
dont ils renforcent la défense en construisant des remparts de pierre et de bois.
Au second âge du fer, ils se stabilisent politiquement parlant, bâtissent une
ville, Bibracte, élèvent des troupeaux et exploitent les minerais - fer, quartz
aurifère - abondants semble-t-il dans ce socle primaire, pour les transformer
en outils, en armes et en objets utilitaires divers dont ils font le commerce.